Le lendemain,le concours pokémon de Céladopole commençait enfin.Il avait lieu au stade municipal de la ville et accueillait des centaines de personnes.Pour l'occasion,de nombreux coordinateurs avaient faits le déplacement pour participer à cette compétition.Lors de son annonce, Liliane compta plus de cinquante partcipants.Parmi eux se trouvaient bien évidemment Tommy et Colin mais aussi Agathe et tant d'autres.Tous avaient la même ambition : décrocher le ruban du plus renommé concours de toute la région.
_Mesdames et messieurs,déclara la belle Liliane avec son micro dans sa célèbre tenue sportive bleue,le comité d'accueil de la Ligue Pokémon vous remercie de vous être déplacés si nombreux pour assister à notre concours annuel dans la capitale.Comme vous le savez,Céladopole est la plus grande ville de notre belle région de Kanto et elle regroupe de ce fait un nombre très important de candidats.Ainsi,nous avons enregistré cette année pas moins de 52 coordinateurs.Tous ont faim de victoire.Nous avons là de tout les CV et autres palmarès.Je tiens déjà à vous informer qu'en vue du nombre important de participants,nous avons décidé de donner exceptionnellement non pas quatre mais huit places qualificatives.Les huit meilleurs s'affronteront donc demain pour les quarts de finale.Attention tout de même,ces places seront très chères et 44 d'entre vous seront déçus dès la fin de la journée.Nous espérons donc que vous donnerez le meilleur de vous même pour faire partit des quelques finalistes.
Liliane prit une pause avant de continuer.Elle aimait beaucoup son travail et voyait que les gens présents dans le stade étaient heureux.Rien au monde n'aurait pu l'envoyer ailleurs.Elle était ravie de présenter les concours dont elle était l'une des plus grandes passionnées.Pour information,elle avait même été une brillante coordinatrice à son époque et tout gagner avant de se retirer de la compétition.Désormais,elle encadrait et supportait les jeunes dont elle comptait parmi eux de nombreux amis.De plus en plus connue dans la région Kanto,elle devenait une vraie star des magasines féminins et même l'idole de certaines jeunes filles qui lui enviaient son talent,sa classe naturelle et son élégance.
_Je tiens à vous rappeler,reprit elle avec le sourire,que les prestations tout comme les matchs se feront avec deux pokémon chacun.Vous obtiendrez une note sur 20 par les jurés Mrs Soukisou et Contesta ainsi que l'infirmière Joëlle locale.Les critères seront bien évidemment,autre la beauté et la technique,la complémentarité entre vos deux compagnons.Lors des matchs doubles,vous aurez deux barres au lieu d'une seule.Mais attention car si un seul de vos pokémon est K.O,nous vous déclarerons comme éliminé.Veillez donc bien à vous protéger.Les médicaments comme les potions et autres antidotes sont bien sur interdits.
Dans les vestiaires bondés de monde,tous les coordinateurs écoutaient avec attention le discours de la présentatrice.Ainsi,ils seraient déclarés perdants si un seul de leur pokémon ne pourrait plus combattre.Voilà qui n'était guère commode.Pour sa part,Tommy faisait abstraction de cette règle. Les matchs n'auraient lieu que le lendemain.Pour l'instant,le plus important était de réussir un bon numéro pour se qualifier.
Le premier coordinateur appelé était l'un des plus vieux partcipants.C'était un grand homme roux d'une trentaine d'années.Tommy reconnut Morgan.Cet artiste avait déjà participé au concours d'Azuria.Il avait même obtenu la meilleure note avant de se faire éliminer par Colin en demie finale. Voilà déjà donc un premier concurrent dangereux à suivre avec la plus grande attention.
Morgan demanda tout d'abord à assombrir la piste.Ensuite,il invoqua un abra ainsi que son stari qu'il avait déjà utilisé à Azuria.Ce dernier lança son attaque météore dans les airs.Avec sa technique psycho,le pokémon psy contrôla les étoiles et commença à les diriger dans le ciel à différentes vitesses et sur différentes trajectoires.Le public avait l'impression de voir des dizaines d'étoiles filantes en plein jour et certains spectateurs étaient mêmes presque tentés de faire un vœu.Puis,stari cracha d'une de ses branches un puissant jet d'eau droit à la verticale au milieu des étoiles.Sur ce,il tourbillonna très vite sur lui même tandis que les étoiles vinrent former un cercle autour du pistolet à eau.Cela donnait l'impression d'assister à un geyser dans l'espace.La prestation était assez remarquable.
Morgan termina sa prestation en s'inclinant sous les applaudissements du public.Puis,il se tourna vers le jury qui commentait sa prestation.Mr Contessa avait trouvé bonne l'idée de l'espace mais regrettait de n'avoir vu qu'une seule attaque d'abra.Ce pokémon était un peu resté dans l'ombre selon lui.C'est ainsi qu'il donna au premier coordinateur un 15/20.Une bonne note,certes,mais Morgan esquissa tout de même une légère grimace.Il s'attendait à mieux.
_Le jury semble bien sévère aujourd'hui,remarqua Tommy.
_C'est pour mieux nous départager,expliqua Colin.Nous ne sommes pas une vingtaine aujourd'hui mais plus de cinquante.En conséquence,chaque point coûte cher et les places pour la phase finale seront très rares.Cela n'enlève rien au talent de Morgan.A mon avis,ce n'est pas tout le monde qui obtiendra un quinze à ce concours.
Dans les tribunes,le chef de la compagnie Majoline,Marcel,tenait le même discours à Caroline et à Jacques.Notre héros était tout excité à l'idée de voir autant de prestations dans la même journée.Ce concours de Céladopole rassemblait tant de monde qu'il avait un avant goût de Grand Festival. D'ailleurs,personne ne s'y trompait.Cette compétition était un véritable test pour de nombreux coordinateurs.Seulement cinq des participants étaient encore novices.
_Il y a fort à parier que les meilleurs de ce concours se retrouveront au Grand Festival dans quelques mois,pronostiqua Marcel.La presse le sait tout autant que moi et a envoyé ses meilleurs journalistes superviser l'évènement et les futures vedettes.C'est une compétition à ne surtout pas manquer.Tommy s'est préparé sans l'aide de personne cette fois ci.On va enfin savoir si il est taillé pour faire partit de l'élite ou si il doit encore rester dans la seconde classe.
_Je suis persuadé qu'il est prêt,répondit Jacques.Il sait se battre et capturer des pokémon.Il s'est beaucoup aguerrit depuis notre départ de Lavanville.N'oublions pas que son rattata est redoutable et aurait même pu évoluer.
_Oui,confirma Caroline,et il a quand même déjà remporté deux rubans.Seulement onze autres participants de ce concours sont arrivés à ce niveau ou plus d'après le journal.«Pokémon Écho» lui donne certes une côte moyenne mais qui n'est point inférieure à celle de Morgan ou Colin par exemple.Et je doute que ceux ci ne se qualifient pas.
Le concours de Céladopole venait donc de commencer et s'avérait d'un haut niveau.Tommy trouvera t-il sa place parmi les huit finalistes ? Et quels seront les résultats de Colin,d'Agathe,de Morgan et de tant d'autres ?