Le concours de Céladopole venait de commencer et se révélait d'un niveau assez élevé.Pour cette occasion,la presse entière s'était déplacée afin de couvrir l'évènement.Avec celui de Safrania,ce concours était le plus important de la région Kanto et permettait souvent de repérer les futures vedettes du Grand Festival.Le grand reporter Nick Valinski faisait même acte de présence.Il avait déjà interviewé Jacques par le passé* et comptait bien cette fois ci saisir les propos des coordinateurs les plus doués.Son caméraman enregistrait bien évidemment toute la scène,ce qui permettait à tous de suivre la compétition depuis un poste de télévision.
Liliane appelait les participants au fur et à mesure afin de jouer leurs prestations.Tommy stressait de plus en plus alors que les coordinateurs défilaient.Il tentait un vrai coup de poker avec son tout nouveau numéro.Cela pouvait être une réussite comme un flop total.De quoi se causer quelques soucis alors que c'était au tour de Colin de monter sur la scène.
Colin salua la foule avant d'invoquer bulbizarre et son nouveau pokémon,nosférapti.Ce dernier s'envola aussitôt dans les airs et cracha plusieurs attaques vampirismes.Les bulles aspiratrices d'énergies commencèrent à flotter à la recherche d'un quelconque être vivant.C'est alors que bulbizarre les perça toutes une à une avec sa technique tranche herbe.Le pokémon plante enchaina aussitôt sa démonstration en se propulsant à la hauteur de la chauve souris grâce à ses lianes.Il lança de son bulbe une vampigraine que nosférapti entoura d'une nouvelle bulle de vampirisme.Les deux attaques suceuses d'énergies explosèrent lors de leur rencontre.
Colin pensait recevoir une bonne note.Mais il n'obtint finalement qu'un 14/20.Le jury lui reprocha surtout de ne pas avoir assez mit nosférapti en valeur.La chauve souris n'avait effectivement pratiqué qu'une seule de ses attaques,c'était bien trop peu aux yeux de monsieur Contessa.Le jeune coordinateur regagna les vestiaires assez déçu de sa performance.Il venait d'avoir là sa plus mauvaise note depuis qu'il participait aux concours.Et craignait fort qu'un 14 ne soit pas suffisant pour accéder aux quarts de finale.
Ceci dit,il était clair que la notation était plus sévère qu'à l'accoutumée.C'était légitime,il fallait bien départager les 52 candidats.Parmi eux,beaucoup ne reçurent que des notes assez moyenne.La coordinatrice Camille que Tommy et Colin avaient déjà affronté précédemment n'obtint elle même qu'un 12 sur 20.Les prestations s'enchainaient à des niveaux inégaux.Un participant rata même complètement son numéro et ne reçut qu'un piteux 6/20.En constatant cela,Colin reprit espoir.Il figurait toujours comme le dauphin de Morgan alors que la moitié des coordinateurs étaient déjà passés.
Ce fut soudain le tour d'Agathe.La belle jeune fille comptait parmi les plus titrés puisqu'elle possédait déjà trois rubans.Très sure d'elle et sereine,elle offrit son plus beau sourire à la foule avant de lancer ses deux pokéballs.Un rondoudou et un évoli en sortirent.Dans les gradins,Jacques ne put qu'apprécier de voir son amie en action.
_Qui est cette Agathe,lui demanda Caroline un brin jalouse.
_C'est une dresseuse que j'ai rencontré alors que je voyageais en direction du mont Sélénite, expliqua notre héros.Je l'ai même affronté.Elle est très courageuse car elle collectionne les badges et les rubans.
_C'est donc une rivale à toi et à Tommy.Intéressant.
_Elle doit être très forte et posséder un grand sens de la compétition si elle fait tout cela,ajouta Marcel.Si elle se qualifie,son expérience de dresseuse lui sera très utile pour les phases finales.Et elle possède tout comme toi un évoli.C'est un pokémon rare.Voyons un peu ce dont elle est capable de réaliser.
Rondoudou commença le numéro par se gonfler et tripla en quelques secondes de volume.Une fois cela fait,évoli le propulsa dans les airs d'un coup de queue.Puis,il lui lança plusieurs balles ombres successives.Le pokémon bouboule roula sur lui même et fit rebondir les sphères ténébreuses sur lui. Mais ce n'est pas tout.Tout en réalisant cela,il exécuta sa technique berceuse.De ce fait,une partie de la célèbre chanson endormante se trouvait dans les balles ombres.Un véritable transfert.Enfin, rondoudou se dégonfla et atterrit d'un saut périlleux sur le terrain.Il chanta à nouveau et les balles ombres restées dans le ciel agirent comme des écouteurs et permirent à Agathe de donner l'effet d'un véritable mini concert.Les ondes sonores s'intensifiaient les unes des autres,ce qui ne manqua pas de provoquer quelques bâillements dans l'assistance.
Camille reçut une note de 15/20 pour son numéro.Elle s'inclina poliment devant le jury avant de quitter la scène sous les applaudissements.Colin grimaça en se voyant de nouveau devancer.Quant à Tommy,il était plutôt content.Si le public aimait la musique,il allait être servit.D'ailleurs,c'était justement à lui de monter sur la piste.
Tommy invoqua sur le champs rattata et papilusion.Le raton fit son apparition avec son traditionnel saut périlleux tandis que le papillon effectua un joli vol planné.Puis,leur maître brancha aussitôt son MP4 aux enceintes du stade.Quelques secondes plus tard,une musique très connue résonna dans le stade.Il ne s'agissait autre que de la célèbre chanson «Billie Jean» du roi de la pop,Michael Jackson !
Immédiatement,les deux pokémon commencèrent leur numéro au rythme de la musique.Papilusion s'envola et déversa sa poudre dodo puis son paraspore simultanément.Il mélangea ainsi ses deux attaques,créant de ce fait une union de bleue et d'orange.Devant ce décor brillant à l'apparence de disco des années 80,rattata débuta une chorégraphie particulière.Il dansait comme Michael Jackson, tapant des pattes,exécutant des demi tours sur lui même et faisant passer sa queue sous son ventre avec des mouvements de grace.C'était fabuleux,personne n'avait encore jamais assisté à cela.Le public ne s'y trompa pas et applaudit frénétiquement.Enfin,ce fut l'hystérie dans la foule lorsque rattata conclut ce numéro à la fin de la chanson par un remarquable moonwalk,pas qu'il maîtrisait depuis quelques temps**.
_Quelle superbe prestation,commenta monsieur Contessa.Allier la musique et la danse avec les pokémon était vraiment une idée des plus originales.
_C'est vraiment remarquable,ajouta monsieur Soukisou.
_Le décor de papilusion était somptueux,termina l'infirmière Joëlle et il a permit de mettre encore d'avantage rattata en valeur.Voilà une prestation qui restera gravée dans les mémoires.On ne se lasse jamais d'écouter une chanson de Michael Jackson.
Tommy reçut la brillante note de 18,5/20.C'était plus qu'il ne l'espérait.Il avait couru un véritable risque et fait preuve de beaucoup d'audace mais cela avait payé car il venait de réaliser sa meilleure prestation.Il salua la foule qui continuait de l'applaudir avant de regagner les vestiaires.Dans les gradins,Jacques était des plus heureux pour son ami.Il était sur de se qualifier pour les phases finales désormais.
Les derniers coordinateurs passèrent rapidement.Puis,à la fin de la journée,vint enfin l'heure du dénouement.Liliane prit la parole.Elle félicita tout d'abord tout le monde pour toutes ces belles prestations avant d'indiquer sur le panneau central les huit candidats sélectionnés.Tommy apparaissait nettement en tête,suivit de Morgan,Agathe et Colin.Les autres qualifiés demeuraient inconnus.Dès le lendemain débuterait les combats.Quel va être le tirage au sort ?Qui va remporter cet important concours ?

*voir chapitre 153
**voir chapitre 162