En quart de finale, Jacques était finalement tombé sur son ami Régis le montagnard. Cet homme était l'un des plus vieux dresseurs qu'il connaissait mais il le considérait presque comme un jeune de son âge. Étant donné que ce voyageur des montagnes avait pour spécialité les pokémon roches et sol, notre héros passa une partie de sa soirée à inventer un plan d'action. Le fait de connaître son adversaire et le type qu'il utiliserait lui conférait un avantage certain. Toutefois, il ne devait en aucun cas sous estimer cet ermite des monts.
Jacques n'aimait pas beaucoup affronter des pokémon roches. Si il les savait lents, il connaissait également leur potentiel défensif, et même offensif. Face à un spécialiste de ce genre, mieux valait mettre toutes les chances de son côté. De par leurs types, reptincel, roucoups, nidorino et pikachu furent naturellement écartés. Encore un peu juste, krabby ne tarda pas à les rejoindre sur la touche. Ptitard et phyllali s'imposèrent donc avec naturel dans la composition d'équipe de demain.
«Ce sera le premier grand match de phyllali, pensa notre héros en se rappelant ses deux autres combats depuis qu'il avait évolué. J'ai bien fais de l'avoir transformé en un pokémon de type plante. Cela me procurera des avantages variés sur Régis demain.»
Le reste de la soirée fut consacrée à la détente et à la récupération. Puis, le lendemain après midi eut enfin lieu ce quart de finale. Les journalistes avaient faits de cette rencontre le choc de cette journée. Et pour cause, deux des principaux challengers s'affrontaient ! La côte de Régis le montagnard était même de 1,22 contre 1,24 pour notre héros, autrement dit supérieure.
_Je prédis que Régis va gagner, s'exclama un photographe avant d'aller se positionner à un endroit stratégique pour prendre de belles photos.
_Ce n'est qu'un montagnard, balaya un journaliste collègue et voisin. Jacques Franchi est plus complet. De plus, il dispose de trois pokémon efficaces face aux types roche et sol.
_C'est vrai mais Kathia semblait elle aussi être avantagée avec son machoc hier. Cela ne l'a pas empêché d'être balayée en cinq minutes. Régis le montagnard a sans doute la force brute la plus imposante du tournoi. C'est un poids lourd. Lorsqu'il frappe, ça fait mal.
Enfin, les deux candidats pénétrèrent sur le terrain afin d'en découdre et de faire taire tous ces pronostiqueurs. Avant de commencer le duel, Régis tint à serrer la main de Jacques. Notre héros se prêta à cet exercice non sans réticence car il connaissait la forte poigne de son ami. Cette fois ci, il sentit même sa main encore plus broyée que d'habitude. Peut-être n'était-ce qu'une impression ? A moins que l'homme des montagnes ait fait ça volontairement en guise d'avertissement et d'intimidation ? Quoi qu'il en soit, l'affrontement commençait.
Comme prévu, Jacques fit appel à phyllali et ptitard. En revanche, il laissa échapper un hoquet de surprise lorsqu'il aperçut un nosféralto en compagnie de l'onyx d'hier. Comment cela se faisait-il ? Ce n'était pourtant pas un pokémon roche ou sol !
«Nosféralto est la forme évoluée de nosférapti. Plus massif que ce dernier, il est capable de vivre en solitaire et de hanter les cavernes obscures comme les manoirs anciens. Ses crocs sont redoutables et il peut rendre complètement fou n'importe qui pénètre dans son territoire.»
_La famille de nosférapti vit dans les cavernes, expliqua Régis avec un sourire. Il est donc normal qu'un montagnard comme moi en possède un. Les monts ne cachent pas que des créatures rocheuses. C'est amusant. J'avais deviné que tu choisirais phyllali pour ce match. Mais finalement, il semblerait que ce soit moi qui détienne l'avantage sur toi.
Notre héros grogna. Oui, il s'était bien fait avoir. Tel est prit qui croyait prendre. Avec un peu plus de réflexion, il aurait pu prévoir un tel coup. Mais, peu importe. Ce nosféralto ne lui faisait pas peur. Au contraire, c'était là le moyen d'en savoir plus sur ce pokémon vampirique souvent présent dans les contes funèbres et les cauchemars des gens.
_Phyllali, ordonna t-il, attaque tranche herbe ! Ptitard, bulle d'eau !
Les deux pokémon cités obéirent et passèrent à l'offensive. Phyllali mitrailla onyx de feuilles coupantes comme des rasoirs mais pourtant pas assez aiguisées pour fendre la roche. Le serpent de pierres ne subit donc pas beaucoup de dégâts et tenta de répliquer aussitôt avec sa technique étreinte. Heureusement, le renard vert se révéla trop rapide pour lui. Quand à nosféralto, il se protégea des bulles d'eau sans problème en se couvrant de ses ailes.
_Attaque tranche air, lui commanda Régis.
La chauve souris s'exécuta et envoya sans attendre deux lames d'air, une pour chaque adversaire. Ne connaissant pas cette technique, Jacques réagit trop tard. Si ptitard s'en sortit sans trop de mal, phyllali accusa le coup. Il allait recevoir une attaque souplesse d'onyx. D'un rapide pistolet à eau, ptitard détourna de justesse la lourde queue qui fendait sur son ami.
Se voyant mit à mal en ce début de match, notre héros décida d'entreprendre des mesures fortes. Sous son ordre, phyllali prépara une puissante attaque écosphère droit sur onyx. La boule lumineuse de couleur verte allait toucher le serpent de pierre en pleine tête et pouvait lui faire très mal. Mais c'était sans compter sur nosféralto qui la fit imploser avant l'impact d'une nouvelle lame d'air.
_Zut, pesta Jacques en serrant le poing, ça y était presque !
_Nosféralto n'est pas un simple bouche trou mais un vrai coéquipier pour onyx, déclara l'homme des montagnes. Tu ferais mieux de ne pas le sous estimer.
En effet, pour gagner, notre héros devrait frapper les deux pokémon adverses. Pourtant, cet onyx était si grand et si effrayant qu'il lui accordait beaucoup plus d'attention qu'il n'aurait dû. Un maître expérimenté savait faire complètement abstraction de la taille de son ennemi. Jacques n'en était pas encore à ce stade. Surtout lorsqu'il s'agissait d'un combat double.
Conscient de son petit avantage psychologique, Régis le montagnard décida d'accentuer la pression avec une attaque jet de pierres. Une pluie de rochers de tailles différentes s'abattit sur phyllali et ptitard. Ce dernier n'étant pas assez agile pour les éviter tous, il eut la bonne idée de monter sur le dos de son partenaire. Grâce à la rapidité de sa monture, il put laisser passer l'orage sans se faire toucher une seule fois.
_Joli travail d'équipe, apprécia Régis.
_Et tu n'as encore rien vu, ajouta notre héros. Ptitard, attaque pistolet à eau !
Ptitard préféra regagner la terre ferme par lui même avant de cracher sa technique la plus puissante. Le jet d'eau fonça dangereusement sur onyx qui réussit à l'éviter de justesse en faisant preuve d'une mouvance surprenante. Comme quoi, son dresseur n'avait pas oublié de l'entrainer à l'agilité, en dépit de sa forte résistance naturelle.
_Ho, ho, ricana l'homme des montagnes, je me dois de calmer tant d'ardeur. Nosféralto, lance tes ultasons maintenant !
Jacques déglutit. Il craignait beaucoup ce genre d'attaques. Si phyllali et ptitard devenaient confus, ils ne tiendraient pas deux secondes de plus face à leurs adversaires déchainés. Régis le montagnard prouvait donc bel et bien que sa forte côte n'était pas usurpée. Mais qui va donc gagner ce duel ?