Au matin du vendredi dix-neuf janvier, le groupe d'expédition composé de Chris, Christy, Anissa, Jasmine, Marion et Rosely était prêt à partir. Les trois dernières rentraient chez elles, et accompagneraient les premiers nommés jusqu'à Mauville, où Christy effectuerait une semaine d'essai à l'Académie Pokémon de Théophile. L'objectif était d'arriver à Mauville dimanche soir au plus tard, afin que la petite puisse commencer dès le lendemain lundi. Raphaël et Steven quittèrent la maison de leur tante ce jour-là également, mais eux avaient pour projet d'emprunter les chemins montagneux via la Route 29, et de couper par les montagnes argentées vers la Route 28, qui les mènerait à Jadielle.
L'histoire s'intéressera plutôt au premier groupe d'exploration, qui quitta la ville du Bourg Geon aux environs de neuf heures. Les adultes étaient quelque peu embarrassées, car obligées de s'adapter au rythme de marche des enfants, notamment celui de Christy.
-Quelle est l'idiote qui a proposé de marcher avec eux ? demanda Rosely. A ce rythme, on va vraiment passer tout le week-end sur les routes !
-Ce n'est pas si mal, relativisa Jasmine. Vous ne vous sentez pas nostalgiques, de fouler à nouveau la Route 29 ?
-C'est facile à dire quand on ne sort jamais d'Oliville, reprocha Marion. J'ai fait et refait tant de fois ces petites routes que je les connais par cœur.
En clair, les trois jeunes femmes s'ennuyaient. A l'inverse, Christy s'amusait beaucoup à vagabonder dans les hautes herbes, ce qui effrayait les Pokémon sauvages et suscitait l'inquiétude de Chris.
-Il y a moins de Pokémon que les autres fois où je suis passé par là, remarqua-t-il.
-On peut supposer qu'ils n'aiment pas trop sortir en plein hiver, répondit Anissa.

Vers midi, Rosely décréta une pause-déjeuner. Chris n'avait pas vraiment faim, et il décida de reprendre l'entraînement. Il rassembla un tas de bois mort, de branches cassées qui jonchaient le sol enneigé, et invoqua son Pokémon Electrik, Elekid. Le petit Pokémon fit jaillir des éclairs de ses poings afin de montrer qu'il était prêt à se défouler. Rosely et Jasmine semblèrent intéressées et se rapprochèrent de Chris.
-Attaque Poing-Eclair !
Chris lança une branche en l'air. Elekid fit tournoyer son bras avant de sauter et briser la branche en deux.
-Bien ! Maintenant Poing de Feu !
Chris lança une autre branche qu'Elekid carbonisa avec le même procédé. Il demanda l'assistance de Feuforêve pour la phase suivante.
-Utilise Mur Lumière !
Feuforêve balança une Ball'Ombre vers Elekid. Ce dernier s'entoura d'un champ de force lumineux qui le protégea de l'attaque. Soucieux d'impressionner Feuforêve, qui avait sûrement une place particulière dans son cœur, il fit même démonstration de son Poinglace.
-Ce n'est pas mauvais, commenta sa tante Rosely. Il peut rivaliser physiquement avec les poings élémentaires et se protéger des attaques spéciales avec Mur Lumière. Mais ça ne lui ferait pas de mal de connaître une attaque spéciale.
-Je pensais la même chose, ajouta Jasmine. Tonnerre serait la plus appropriée, il peut l'apprendre naturellement. Il suffit de forcer le processus.
Pour participer plus activement, Jasmine fit appel à un de ses Pokémon, Magneton. Rosely voulut s'engager également, et invoqua un petit Pokémon jaune semblable à une souris, avec une longue queue en forme d'éclair. Christy vint câliner le Pikachu de sa tante, tandis que Chris l'enregistrait dans son Pokédex.
« Pikachu, Pokémon Souris, vit généralement en forêt avec ses pairs. Ils se regroupent au sommet des arbres les jours d'orage pour que la foudre leur tombe dessus et recharge leur réserve d'électricité. Si les poches de ses joues crépitent, c'est qu'il est sur ses gardes. »
Rosely prit une branche du tas qu'avait formé Chris, et la lança assez haut dans les airs.
-Vas-y Pikachu, attaque Tonnerre !
Depuis les bras de Christy, Pikachu déchargea un courant électrique qui détruisit à distance le morceau de bois. Rosely se tourna ensuite vers Elekid.
-Tu vois ? C'est à ce résultat que tu dois arriver.
-Tu dois concentrer l'électricité dans un point donné de ton corps, et ensuite la relâcher uniforme et dans une seule direction, ajouta Jasmine. On va d'abord essayer avec les antennes, il me semble qu'un faible courant qui y circule constamment.
-T'es plutôt calée sur le type Electrik, dis-moi ! s'étonna Marion.
-Bah, en plus de Magneton il faut bien que je m'occupe de Phary, donc j'ai appris tout ce que je pouvais sur ce type.
Elekid essaya de se concentrer, et un courant électrique apparut, reliant ses deux antennes. Il lança une décharge si fine qu'on aurait dit un fil d'électricité. L'attaque retomba quelques mètres plus loin, faisant à peine fondre la neige et cramant quelques herbes.
-Mouais... le terme « faible » n'était pas exagéré, se moqua Rosely. Je ne suis même pas sûre qu'on puisse recharger une Duracell triple A avec ça !
Honteux, Elekid baissa la tête. Chris vint le défendre.
-Ne l'écoute pas, Elekid. Elle ne sait pas de quoi tu es capable !
-Bon, on va réessayer avec les poings cette fois, reprit Jasmine.
Elekid fit tourner son bras droit, jusqu'à ce qu'il le sente chargé d'électricité. Des éclairs apparurent, et là il hésita sur la directive à suivre, continuer ou arrêter de tourner. Il perdit toute concentration, et ne maîtrisa plus l'énergie accumulée, qui se libéra sous forme de foudres qui jaillirent de son bras et vinrent frapper différents endroits dans un périmètre restreint, menaçant la vie du groupe.
-Magneton, absorbe l'électricité ! intervint Jasmine.
Le Pokémon Acier se servit de ses différents aimants pour attirer les éclairs sur lui, ce qui permit d'éviter le pire.
-Bon, on repart ? proposa Marion.

La joyeuse bande se remit donc en route en direction de Ville Griotte. Jasmine décréta qu'il valait mieux revenir à la première solution. Tout au long du chemin, Elekid s'efforça de rassembler son énergie électrique dans ses antennes, mais la décharge qu'il expulsait ensuite était toujours bien en-deçà des attentes de son public. Même avec l'aide de Pikachu et Magneton, tout juste s'améliorait-il de quelques volts. Il fallait dire aussi que Marion, pressée d'arriver à destination, imposait une cadence de marche élevée, ce qui n'aidait pas Elekid à se concentrer pour acquérir cette nouvelle technique.
Quoiqu'il en fût, le groupe arriva à Ville Griotte aux alentours de seize heures, et prit ses quartiers au Centre Pokémon. Comme il faisait encore jour, Chris décida de profiter de ce temps mort pour s'entraîner plus efficacement. Jasmine l'accompagna sur la Route 30, pas très loin de la ville. Ils se posèrent au bord d'une rivière, et là, Jasmine prit les choses en main.
-Bien, on reprend. Concentre-toi sérieusement, Elekid. Tu dois rassembler ton électricité au sommet de ton crâne, n'ait pas peur d'y aller à fond.
Elekid grogna, mécontent de devoir fournir tant d'efforts. Puis il ferma les yeux, inspira et poussa afin de réunir toute son énergie dans ses antennes. Un courant apparut entre les deux cornes, et se transforma ensuite en une sorte de boule d'électricité.
-C'est bien, maintenant prenons une cible... tiens, cet arbre là-bas ! Essaie de décharger cette électricité dans la même direction.
Cette fois, l'attaque avait une consistance déjà bien supérieure à ce qui avait été fourni jusqu'à présent, même si c'était encore insuffisant. Elekid parvint quand même à atteindre sa cible, à une douzaine de mètres plus loin, et à noircir l'écorce de l'arbre.
-C'est super Elekid ! encouragea Chris. Tu te débrouilles très bien !
Mais ce n'était pas tout. A chaque seconde, l'attaque semblait gagner en volume et en puissance. Elekid ne semblait pas vouloir, ou plutôt pouvoir s'arrêter. Son corps entier se trouva même entouré d'un halo électrique qui repoussa sauvagement Chris et Jasmine.
-Il perd le contrôle, Magneton, interviens !
Magneton s'approcha d'Elekid pour lui absorber l'électricité qu'il dégageait, mais ses aimants furent endommagés par la puissance de l'attaque qui croissait. Elekid se déchargea complètement, et l'arbre s'enflamma. Jasmine regarda Chris. Elle savait qu'il avait un Pokémon Eau dans son équipe, ce qui suffirait à éteindre l'incendie avant qu'il ne se propage. Mais Chris hésita l'espace de deux secondes, il ne savait pas si Marill lui obéirait, même en cas de danger. Lorsqu'il se décida à prendre en main sa Pokéball, des trombes d'eau s'abattaient déjà sur l'arbre incandescent, et éteignirent le feu.
Trois silhouettes se dessinèrent dans la fumée, et lorsqu'elles avancèrent Chris n'eut aucun mal à les reconnaître. Celle du milieu était humaine. Une jeune fille à la peau mate, aux cheveux noirs mi-longs qui encadraient son visage et atterrissaient sur ses omoplates, de fines lunettes aux verres rectangulaires devant son regard marron. Deux Pokémon accompagnaient Mélanie. Chris repéra tout de suite son chouchou, Elektek, qui n'était autre que le grand frère de son Elekid. Il fut plus surpris d'apercevoir l'autre, mais en déduisit que c'était lui qui avait empêché le feu de se propager. C'était un Aligatueur.
-Pourquoi ne suis-je pas surprise de voir Chris jouer les pyromanes, lança-t-elle en guise de salutation en rappelant son Pokémon Eau. Pourtant tu es mieux placé que personne pour savoir qu'on ne joue pas avec le feu...
Chris ne prit pas la peine de lui répondre. Il observait Elekid, dont le visage s'était soudainement tendu lorsqu'Elektek était apparu. Mélanie n'était guère plus à l'aise, elle craignait qu'une bataille électrique ne s'engage entre les deux frères. Jasmine sentit l'électricité dans l'air. Chris lui expliqua les origines de la rivalité entre les deux Pokémon.
-Intéressant... Mélanie, ton Elektek pourrait nous montrer une attaque Tonnerre ?
-Rien de plus facile, se vanta celle-ci, soucieuse de pouvoir impressionner une Championne d'Arène.
Elektek lança une puissante décharge électrique qui sortit par ses antennes, et vint fracasser un rocher au bord de la rivière. Rien d'exceptionnel en soi, mais Jasmine pensa qu'il pourrait servir d'exemple à Elekid. Cependant, Elekid n'était même plus en état de tenir debout.
-Je crois qu'il a vidé toute son énergie lors de l'incendie, dit Chris. En plus on s'entraîne depuis ce matin sans qu'il ait pu vraiment récupérer...
-Alors c'est donc ça, tu essayais de lui apprendre l'attaque Tonnerre ? s'étonna Mélanie. Vu comment vous êtes partis, tu ferais mieux de laisser tomber.
-Elektek pourrait nous faciliter la chose, supposa Jasmine. Pour commencer, il pourrait recharger les batteries d'Elekid.
Elektek prit un air étonné, comme si l'idée d'aider son frère ne lui serait jamais venue à l'esprit. Il ne bougea cependant pas un poil.
-Allez, le supplia Mélanie. Tu peux bien leur rendre ce service au nom des liens du sang.
Puisque sa Dresseuse s'y mettait aussi, Elektek accepta à contrecœur. Il s'accroupit près d'Elekid, et lui transmit une partie de son électricité d'antennes à antennes. Une fois son travail fini, il se releva, et revint auprès de Mélanie. Elekid se remit sur ses pieds, et fut étonné de se trouver débordant d'énergie. Il adressa un signe de tête à son frère en guise de remerciement. Elektek sourit, mais son sourire avait un air plus sournois qu'amical, et à la surprise générale, il exécuta une attaque Tonnerre en direction d'Elekid.
Toujours dans la surprise, Elekid répondit lui aussi avec ce qui sembla être une attaque Tonnerre. Du moins avait-il réussi à lancer une décharge électrique qui rivalisait plus ou moins avec celle de son adversaire.
-Comme je le pensais, l'électricité d'Elektek est plus stable et malléable que celle d'Elekid, se réjouit Jasmine. Le petit a réussi à réaliser l'exercice que je lui demande depuis ce matin. Ca devrait aller mieux, maintenant.
Pour Chris, c'était l'occasion d'improviser un combat. Il demanda à Elekid d'utiliser Poing de Feu. Elekid cessa la lutte électrique à distance et se rapprocha de sa cible. Mélanie parut vexée de les voir prendre de telles initiatives.
-Tu veux jouer à ça, Chris ? Elektek, assomme-le avec Tonnerre !
Elektek lança une nouvelle décharge contre son frère, mais cette fois, il se protégea avec Mur Lumière. L'attaque échoua, et Elekid vint asséner un brûlant coup de poing dans le visage de son opposant. Elektek recula de quelques mètres en titubant, puis revint à la charge avec Poinglace. Elekid, beaucoup plus léger, fit un vol plané et fut plaqué contre un arbre qui stoppa sa course. Il retomba sur le sol, et s'exerça à son tour à l'attaque Tonnerre.
-Elektek, Mur Lumière ! cria Mélanie.
A la grande surprise de Chris, Elektek s'abrita lui aussi derrière un écran lumineux pour esquiver l'offensive de son Pokémon. Les deux Pokémon restèrent plantés là quelques secondes, se regardant dans le blanc des yeux.
-On va en rester là, annonça Mélanie en rappelant son Pokémon dans sa Ball. Réservons nos meilleurs coups pour la Conférence Argentée, au cas où on devrait s'affronter...
Chris approuva. Mélanie venait de le reconnaître comme un rival à battre sur la route qui menait au sommet, et Chris avait également très envie de l'affronter. De toute façon, leurs Pokémon parleraient peut-être pour eux en temps venu. Mélanie salua Chris et Jasmine et les quitta en prenant la direction du sud, vers Ville Griotte. Peut-être rentrait-elle au Bourg Geon.

Chris et Jasmine s'aperçurent alors que la nuit était déjà tombée, et que l'on n'y voyait pratiquement rien. Fier de ses nouvelles capacités, Elekid se chargea de l'éclairage. Il forma deux boules d'électricité au sommet de ses antennes qui éclairèrent le chemin.
-Même si son énergie est plus stable, il doit quand même continuer à répéter le même exercice jusqu'à maîtrise totale, avertit Jasmine. Sinon il risque de retomber dans ses travers.
Lorsqu'ils rentrèrent au Centre Pokémon de Ville Griotte, ils trouvèrent une Marion quelque peu énervée. Compte tenu de l'heure tardive, le groupa allait devoir passer la nuit à Ville Griotte, alors qu'elle aurait préféré s'avancer un peu sur la Route 30.
Quoiqu'il en fût, c'était tout de même une bonne nuit de sommeil bien méritée pour tout le monde, car le lendemain serait un autre jour.