Cela faisait déjà plus d'une heure que Jacques et Tommy étaient entrés au casino de Céladopole. Durant ce laps de temps,ils avaient progressé d'une manière inattendue dans le bâtiment et décimé toute l'armée de la team Rocket.Le lieutenant Ronald n'en menait plus très large.Il allait bientôt devoir se battre lui même.Toutefois,il gardait un certain calme,sur de sa force face à ses ennemis sur le point d'arriver vers lui.
Pour sa part,notre héros était coincée devant la porte codée qui menait au dernier sous sol.Il ne parvenait pas à déchiffrer son code et n'avait même pas la moindre idée de ce que cela pouvait être. Si il avait su,il n'aurait pas électrifié si fortement les sbires qu'il avait affronté précédemment.Mais il était maintenant trop tard pour avoir des regrets.A bout de nerf,il décida de faire appel à reptincel. Affaiblit par le poison,le pokémon feu apparut à bout de forces.
_Reptincel,je sais que tu n'as plus beaucoup d'énergie depuis ton combat contre grotadmorv mais je te demande un dernier effort.On dit que ton attaque tranche peut déchirer de l'acier.Je veux vérifier si c'est vrai.Détruis moi cette porte qui me bloque !Ensuite,tu pourras te reposer pendant longtemps, c'est promit.
Reptincel rassembla toute l'énergie qu'il restait pour obéir à son maître.Il lacéra la porte d'acier et parvint à étirer un passage pour notre héros.Après cet effort,il s'écroula K.O,terrassé par le poison. Jacques le remercia en le ramenant dans sa pokéball.Puis,il descendit prestement les derniers escaliers.Il eut alors la surprise de rencontrer le lieutenant Ronald qui l'attendait en bas les bras croisés.
_Ton ami et toi m'avez bien gêné,commença le criminel.A vrai dire,je ne vous aurais pas crus capable d'arriver jusque ici saints et saufs.
_J'en déduis que Tommy va bien,répondit notre héros sans se démonter.Où est-il et qu'avez vous faits de scout Thomas ?
_Ils sont ensemble et seront bientôt ici.Ils se sont tout comme toi débarrassés de tous mes hommes. Je me retrouve maintenant tout seul ici.C'est la première fois que je suis ridiculisé dans cette base.Je vous ais sous estimé mais je ne recommencerais plus cette erreur.Je vais m'occuper de vous moi même,un par un.Et tu as l'honneur d'être le premier,Jacques Franchi de Bourg Palette !
_Vous me provoquez en duel alors que vous savez très bien que mes pokémon sont à bouts de forces après tous ces combats ici.Cette lâcheté vous caractérise parfaitement.Qu'importe,je relève le défi !Phyllali,en avant !
_Arbok,go !
Un magnifique arbok apparut sur le terrain.Son air menaçant et son corps long de 3,5 mètres faisaient froid dans le dos.Il ouvrit une gueule contenant des crochets extrêmement venimeux et effrayants ainsi qu'une langue siffleuse étrange.Enfin,son regard intense inspirait une terreur froide. Rarement,notre héros avait rencontré un pokémon avec autant de prestige.Il décida de consulter son pokédex afin d'en savoir d'avantage sur cet adversaire.
«Arbok est l'évolution d'abo.C'est un pokémon redoutable qui peut s'avérer particulièrement dangereux à l'état sauvage.Il est capable de projeter de l'acide pouvant faire fondre les murs et son poison est très violent.C'est un prédateur très efficace qui se nourrit de roucool et de rattatas en général.Mais il lui arrive également d'attaquer des roucoups et des rattatacs.»
_Je vois,compléta Jacques,votre abo a évolué.Je sens que cela ne va pas être simple du tout mais qu'importe.Phyllali,attaque tempête verte !
Phyllali obéit et concentra son énergie pour réaliser cette puissante technique.Etant fatigué,son temps de chargement augmentait.Arbok en profita pour lui cracher des dards venimeux.D'un saut,le pokémon plante esquiva les aiguillons de peu.Avant même qu'il ne retombe sur le sol,il fut expulsé contre un mur par une attaque bélier du serpent.Il se releva très difficilement.
Notre héros en déduisit qu'il ne pouvait se permettre des techniques trop lentes et consommatrices d'énergie.Il demanda donc une attaque tranche herbe.Au moment où phillali allait lancer des feuilles coupantes,il fut arrêté et complètement figé par la technique intimidation d'arbok.Ce dernier profita de cet avantage pour achever son adversaire d'une attaque morsure à la nuque.
_Oh non,gémit Jacques en courant vers son pokémon.
_Ha,ha,triompha le lieutenant Ronald en croisant les bras.Tu as vu la puissance de mon arbok.Cela n'a rien à voir avec mon ancien abo.Je suis à présent à mesure de vaincre n'importe qui.Et encore,tu ne connais pas toute l'étendue de ma force.
_Je n'ai pas dis mon dernier mot.Pikachu,en avant !Attaque éclair !
Pikachu apparut en un instant et frappa de plein fouet arbok avec une décharge électrique.Mais il avait dépensé trop d'énergie précédemment et cette attaque ne fut pas très puissante.Le serpent y résista sans mal et enroula sa queue autour de la souris jaune.Il la ligota fermement avant de la rendre K.O en serrant au maximum son étreinte.Trop fatigué pour combattre correctement,pikachu n'avait rien pu faire dans ce duel.
_Et de deux,compta le lieutenant Ronald.Il semblerait que tu sois bientôt à cours de munitions.Tu as crus pouvoir gagner contre moi mais je suis bien plus fort que lors de notre dernier match à bord du Saint Anne*.
_Il en est de même pour moi,répliqua notre héros en relevant la tête.Je ne m'avoue pas encore vaincu.Nidorino possède plus de ressources que mes autres compagnons et il ne craint pas votre poison.C'est lui que j'appelle à présent !
Une fois encore,nidorino apparut comme solution de dernier recours.Cette fois ci,il avait un adversaire au moins aussi puissant que lui alors qu'il ne possédait pas toute son énergie.Le duel s'annonçait des plus périlleux.Mais Jacques avait déjà renversé des situations et il gardait l'espoir de triompher.Il espérait aussi et surtout que ses amis viennent vite l'aider.
Arbok tenta de frapper son adversaire par un coup de queue.Mais celui ci lui mordit son membre d'un coup de dents bien placé.Furieux,le serpent voulut faire de même au cou de nidorino.C'est alors qu'il reçut un puissant coup de corne.De toute évidence,le pokémon rose ne se laissait pas approcher facilement.
Mécontent,le lieutenant Ronald commanda l'attaque intimidation.Cette technique fonctionnait sur un grand nombre de pokémon,mêmes expérimentés.Mais nidorino était trop un guerrier pour se laisser prendre au piège.Au contraire,il percuta son adversaire d'une attaque roulade avant de le désarçonner d'un coup de pied en pleine tête.
Arbok siffla de colère.Son regard changea pour devenir encore plus terrifiant.Cette fois ci,il ne rigolait plus.Il chargea son adversaire.Celui ci fit de même.Les deux pokémon se rentrèrent dedans pour un score nul en provoquant un fort impact.Profitant de cette proximité,arbok glissa sa queue derrière nidorino et le ligota soudain fermement.Le pokémon rose était prit au piège.Il lutta pour se dégager mais en vain.Et il ne lui restait plus assez d'énergie pour tenter de pratiquer sa technique puissance.
Jacques était perdu.Il ne savait pas du tout comment réagir.Il avait beau réfléchir,il ne trouvait cette fois ci aucune solution pour se libérer de l'étreinte d'arbok.Il était dépassé par le lieutenant Ronald et regarda impuissant son pokémon se faire achever d'une attaque morsure.Cette fois ci,notre héros tomba à genoux.Il n'en revenait pas.Lui,perdre 3 à 0 contre la team Rocket.C'était tout simplement impensable.
_On dirait que c'est toi qui m'a sous estimé cette fois ci,déclara le lieutenant Ronald.Je constate avec plaisir que tu as joué toutes tes cartes sans le moindre résultat.Tu n'as plus aucune combativité.Je vais me faire un plaisir de t'achever.
Sur ce,arbok enroula sa queue autour de notre héros,qui se laissa faire.Jacques risquait de périr étouffé dans les anneaux du serpent.Il avait échoué dans sa lutte contre le lieutenant Ronald.La situation était des plus dramatiques.Scout Thomas et Tommy arriveront-ils à temps pour le sauver ? Et seront-ils de taille face au dangereux criminel ?

*voir chapitres 109 à 110