Deux jours s'étaient déjà écoulés depuis le scandale du casino de Céladopole. Jacques continuait à suivre la route 7 en toute tranquillité, inconscient du danger qui le guettait. Son moral était comme souvent au beau fixe. Surtout que l'évolution de son petit ptitard en un robuste tétarte était un réel motif de satisfaction.
Alors qu'il longeait depuis peu un ravin qui donnait lieu à une magnifique cascade, notre héros entendit soudain un léger bruit de moteur. Pourtant, cela ne ressemblait ni aux voitures ni aux motos. Il leva la tête et aperçut alors une sorte de deltaplane tenu d'une main de fer par un homme étrange de type asiatique. L'individu fixa intensément le jeune garçon avant d'atterrir prêt de lui tout en douceur.
_Bonjour, je peux vous aider ?
_Tu t'appelles bien Jacques Franchi, demanda l'homme moustachu en pliant son deltaplane dans une capsule magique.
_Oui, c'est moi. Comment connaissez vous mon nom ?
L'inconnu frisa sa moustache en signe de sourire. Il venait de trouver sa proie, et assez facilement qui plus est. Dans une attitude très froide mais pourtant extrêmement rapide et précise, il souleva son manteau pour se saisir d'un magnifique poignard. Ce n'est qu'alors qu'il s'expliqua.
_Je m'appelle Mao, se présenta t-il, et je suis un tueur à gages. Mon nom ne te dit peut-être rien mais sache que je suis connu par les organisations criminelles du monde entier. Et il se trouve que j'ai reçu une forte somme pour t'éliminer. C'est la raison de ma présence ici.
Quoi ! Jacques fit d'instinct un pas en arrière. C'est impossible, il devait avoir mal entendu ! Cet homme avait dit ça aussi facilement qu'on proposait de passer à table, comme si c'était une chose très banale. Pourtant, il ne mentait pas. Notre héros ne lisait dans ses yeux noirs que de la démence. Et, comme il s'approchait déjà l'arme à la main, le jeune garçon n'eut d'autre choix que d'invoquer un de ses pokémon pour se protéger. Ce fut nidorino qui fut choisit.
_Tu es un dresseur de pokémon, s'exclama Mao. Je savais que tu tenterais de te défendre avec tes compagnons. Tant mieux, cela va me faire un peu de sport. Mais laisse moi te dire une chose. Même si tes pokémon m'attaquaient tous ensemble, ils ne pourraient rien contre les miens. Attends un peu, je te présente mon équipe de rêve !
Sur ce, l'assassin sortit de son manteau trois pokéballs et les lança. Apparut alors à ses côtés un dracaufeu, un florizarre et un tortank. Jacques laissa échapper un hoquet de surprise. Cet homme possédait les trois starters de la région Kanto, un rêve de nombreux gens, et en plus à leurs formes finales. Rien que ça ! Cela avait des allures de dream team.
« Dracaufeu est l'évolution de reptincel. C'est un puissant dragon craint de tous qui possède un panel d'attaques très large. Ses flammes sont si ardentes qu'elles peuvent faire fondre les rochers. Seuls les touts meilleurs entraineurs peuvent diriger un tel pokémon. »
« Tortank est l'évolution finale de carapuce. Sa carapace est si dure qu'elle peut même résister à l'explosion d'une bombe. Quand à ses deux canons à eau, ils peuvent remplir une piscine olympique en cinq minutes. Cela fait de ce pokémon un véritable monstre marin. »
_Hé, hé, hé, ricana Mao. Comme tu dois t'en douter, il est quasiment impossible de battre ces trois pokémon colosses. Surtout pour un petit dresseur tel que toi qui ne possède que quelques badges. Tu peux déjà te préparer à perdre et à mourir.
_Ça jamais, hurla notre héros. Nidorino, attaque dard venin sur florizarre !
Par cette technique, Jacques espérait empoisonner le pokémon plante sensible au venin. Malheureusement, ce florizarre repoussa tous les aiguillons que lui envoyait nidorino à l'aide de grands coups de lianes. Il faisait ainsi preuve d'une grande habilité et devait probablement être supérieur à celui d'Erika. Il riposta à la vitesse de l'éclair et, d'un magistral coup de fouet, assomma le pokémon rose. Un a zéro pour Mao.
_Reptincel, désintègre moi cette plante vivante !
Reptincel apparut sur le champs et obéit. Il s'appliqua à cracha l'un de ses meilleurs lance flamme sur florizarre. Au dernier moment, sous la directive de son maître, tortank s'interposa devant le pokémon plante afin de le protéger. La tortue géante agit comme un véritable mur et, en tant que créature aquatique, ne subit aucun dégât par ce déluge de feu. Elle répliqua ensuite par une attaque hydro canon. Le lézard n'y résista évidemment pas et s'écroula au sol, K.O. En un instant, notre héros venait de perdre ses deux meilleurs compagnons.
_Mes pokémon se complètent très bien de par leur type, expliqua Mao. De plus, ils sont d'un niveau vraiment très élevé. Ils me fournissent une arme capable de faire face à n'importe quelle situation. Tu n'as aucune chance de remporter ce combat.
_Je n'abandonnerais pas, répondit Jacques le regard sévère. Pikachu et phyllali, attaquez ensemble ! Défoncez moi cette tortue !
_A toi de combattre dracaufeu, ordonna pour sa part Mao en se tournant vers son dragon.
Pikachu et phyllali apparurent en même temps sur le terrain. Ils avaient compris d'instinct la gravité de la situation et se ruaient à l'attaque lorsque dracaufeu s'interposa. Le reptile leur cracha un surpuissant rayon de flammes qu'ils esquivèrent de justesse. La souris électrique répliqua par sa technique tonnerre mais elle ne fit pas beaucoup de mal au lézard. Celui ci l'élimina de la rencontre d'un coup de griffe phénoménal. Il se tourna ensuite vers phyllali qui tenta de se protéger avec sa technique reflet. D'un simple battement d'aile, le dragon créa un petit vent qui balaya les copies. Il n'eut plus ensuite qu'à carboniser le renard vert d'une attaque lance flammes.
En voyant cela, notre héros tomba à genou. Il n'avait même plus la force de lutter. A quoi bon, il y avait trop de différence entre lui et Mao. Cela lui rappelait son duel contre Olga du Conseil des 4. Comme aujourd'hui, aucune de ses offensives ne passait. Sauf que là, ce n'était pas un match amical. Il risquait la mort en cas de défaite.
Désespérément, Jacques appela ses deux derniers pokémon, tétarte et krabby. Même à deux, les pokémon aquatiques avaient-ils une chance contre un si puissant dracaufeu ? La question n'eut même pas à se poser car florizarre remplaça le dragon. D'une attaque tranche herbe, le pokémon plante vainquit ses deux adversaires.
Cette fois ci, c'était bien finit. Notre héros se retrouvait complètement sans défense. Et toute retraite lui était coupée par le ravin. Ce Mao allait à présent le tuer, sur et certain. C'est alors que dracaufeu forma un nouveau vent, plus puissant cette fois ci, qui poussa Jacques dans le ravin. Le garçon tomba en arrière la tête la première dans la rivière située cinquante mètres plus bas, escorté de krabby et tétarte qu'il n'avait pas eut le temps de rappeler.
_Personne ne peut survivre à une telle chute, déclara Mao en ne voyant rien remonter à la surface de l'eau. J'ai remplis ma mission, il est temps d'y aller. En selle dracaufeu !
Sur ce, le tueur à gage rappela ses deux autres puissants pokémon avant de sauter sur le dos de son dragon et de s'envoler rapidement à travers les yeux. Une fois de plus, il avait bien fait son travail. Du moins le pensait-il. Jacques est-il vraiment mort de sa chute ?